En regiones remotas del desierto de Xinjiang, China ha construido réplicas a escala real de buques de guerra estadounidenses, incluidos portaaviones de clase Gerald R. Ford y destructores de clase Arleigh Burke. Estas estructuras, conocidas como “buques de guerra del desierto”, forman parte de un área de pruebas utilizada para ensayar ataques con misiles balísticos antibuque, como los DF-21D y DF-26, apodados “asesinos de portaaviones”. Estas instalaciones fueron descubiertas mediante imágenes satelitales alrededor de 2021, cuando se observaron modelos detallados de buques estadounidenses en desiertos como el de Taklamakan y el Gobi.
### Propósito de la estrategia
El propósito principal de estos simulacros es apoyar el desarrollo y la precisión de los misiles de alcance medio y largo diseñados para destruir buques enemigos. Estos misiles son clave en la estrategia china de negación de acceso y rechazo de área, que busca dificultar o impedir la intervención militar de potencias extranjeras, especialmente Estados Unidos, en regiones sensibles como el Mar de China Meridional o el estrecho de Taiwán. La precisión y detalle de las réplicas sugieren que los ejercicios están diseñados para simular ataques contra sistemas específicos de los buques, como radares, sistemas de lanzamiento de aeronaves o centros de comando.
### Preparación para una potencial guerra
Además de las pruebas de misiles, los “buques del desierto” sirven para ejercicios integrados de las Fuerzas de Cohetes del Ejército Popular de Liberación (EPL), operadores de misiles y especialistas en guerra electrónica. Esta capacidad de entrenamiento avanzado en un entorno controlado mejoraría significativamente la preparación de China para potenciales conflictos navales de alta intensidad. La existencia de estas instalaciones no es nueva, ya que desde al menos 2013 se han detectado modelos rudimentarios de portaaviones en el desierto, algunos con impactos tras ser utilizados en ejercicios con fuego real. En los últimos años, la complejidad y el número de réplicas ha crecido notable
