Australia estrena una ley inédita que limita las redes sociales a menores de 16 años: qué servicios quedan afuera
Australia ha implementado una normativa pionera a nivel mundial que restringe el acceso a las redes sociales a menores de 16 años. Esta ley, que ya está en vigor, representa un cambio significativo en la regulación del entorno digital y establece una fuerte responsabilidad para las grandes plataformas tecnológicas.
La normativa afecta a servicios como Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat, YouTube, X, Reddit, Threads y Kick. A partir de ahora, estas empresas deben implementar “medidas razonables” para verificar la edad de sus usuarios. Entre los métodos propuestos se encuentran tecnologías de reconocimiento facial, verificación con documentos oficiales y sistemas algorítmicos.
Además de impedir que menores se registren en estas plataformas, las empresas están obligadas a desactivar las cuentas existentes que no cumplan con la edad mínima y a proporcionar canales de denuncia. El cumplimiento de estas medidas debe ser constante y demostrable ante las autoridades.
“Las plataformas ya saben…”: Australia descarta un control universal de edad en redes
El Gobierno australiano ha decidido no implementar un sistema universal de verificación de edad para todos los usuarios, con el objetivo de reducir el uso y almacenamiento de datos personales. La ministra de Comunicaciones, Anika Wells, respaldó esta decisión al afirmar que “las plataformas ya tienen mucha información sobre nosotros. No es necesario verificar la edad de alguien que, por ejemplo, está en Facebook desde 2009”.
Multas millonarias y enfoque en la salud mental
La ley tiene como objetivo proteger la salud mental de niños y adolescentes, con especial atención en limitar la exposición a contenidos perjudiciales, el ciberacoso y los comportamientos adictivos. En caso de incumplimiento, las multas pueden ascender a 32,5 millones de dólares australianos (alrededor de 30,7 millones de euros), una cifra destinada a disuadir a las empresas de no cumplir con la normativa.
Qué servicios quedan afuera
No todas las plataformas digitales están sujetas a esta prohibición. Las aplicaciones de mensajería como WhatsApp y los videojuegos en línea quedan excluidos de esta normativa. También se exceptúan los sitios que permiten acceso sin la necesidad de crear una cuenta de usuario.
Un antecedente que mira al mundo
Aunque otros países están considerando restricciones similares, Australia se ha convertido en el primero en implementar una prohibición de este alcance, vigente desde el 10 de diciembre. Sin embargo, la implementación de esta norma enfrenta desafíos técnicos, legales y económicos, especialmente en lo que respecta a la verificación de edad y las normas de privacidad, así como las regulaciones vigentes en diferentes países.
El debate en Europa
Paralelamente, la Comisión Europea está trabajando en una guía para fortalecer la protección de menores en Internet. El objetivo es prevenir el acceso a contenidos inapropiados y establecer criterios claros sobre la edad mínima para abrir cuentas en redes sociales, en el marco de la Ley de Servicios Digitales.
