Luego del contundente 3-0 sobre Argelia en el debut del Mundial 2026, con un hat-trick de Lionel Messi, Lionel Scaloni brindó una extensa conferencia de prensa en la previa del duelo ante Austria por la segunda fecha del Grupo J. El entrenador habló sobre la situación que atravesó el capitán en los últimos días, analizó al próximo rival, explicó cómo impactan las pausas de hidratación en los partidos y dejó varias reflexiones sobre el rendimiento de su equipo.
La situación personal de Messi y el respaldo del grupo
La conferencia comenzó con una consulta sobre la fake news que involucró a Jorge Messi, padre del capitán argentino. Scaloni no ocultó su molestia por el tema y respondió con ironía: “¿Había que arrancar con esta pregunta en el inicio de la rueda de prensa?”. De todos modos, llevó tranquilidad al asegurar que “el equipo está bien” y que todos están enfocados en el compromiso frente a Austria.
Más adelante volvió a referirse indirectamente a Messi y destacó el papel que juega el grupo en los momentos complejos. Según explicó, el plantel siempre entendió que las situaciones, tanto buenas como malas, se atraviesan mejor acompañado. “Creemos firmemente en que el grupo es el que saca adelante las situaciones tanto buenas como malas“, afirmó, antes de remarcar que “al lado de un amigo siempre es mejor vivir situaciones buenas o malas“.
Sin querer profundizar demasiado en el asunto, agregó que todos dentro del seleccionado sienten ese respaldo mutuo y cerró el tema al señalar que “estamos bien y preparados para el partido“.
Austria, un rival exigente para Argentina
En cuanto al próximo adversario, Scaloni aseguró que espera un encuentro muy complicado. Definió a Austria como “un rival difícil“, con futbolistas de calidad, capaz de presionar alto y con una propuesta ofensiva marcada. “Es un equipo vertical, ha hecho una gran clasificación y lo hemos estado viendo que es un rival a tener en cuenta“, explicó.
El técnico consideró además que el hecho de que ambos equipos hayan ganado en la primera fecha puede favorecer el espectáculo. “Los dos hemos ganado nuestro primer partido, eso puede ser que ayude a que el espectáculo sea aún mejor”, señaló.
A la vez, aprovechó para remarcar una tendencia que viene observando a lo largo del torneo. “Lo que se está viendo en el Mundial es que no hay partido fácil“, señaló, al tiempo que destacó la dificultad que históricamente tiene la fase de grupos.
El efecto de las pausas de hidratación
Uno de los temas sobre los que más se explayó fue el impacto que tienen las pausas de hidratación implementadas por las altas temperaturas. Scaloni explicó que esos cortes terminan funcionando como pequeños entretiempos dentro de cada tiempo, ya que permiten corregir aspectos tácticos y modificar cuestiones que se detectan durante el desarrollo del encuentro.
“Todo lo que tenga en la cabeza puede cambiar en base a lo que pase en esos 22 o 23 minutos“, explicó. Además, contó que el cuerpo técnico cuenta con analistas que trabajan en tiempo real y que durante esas interrupciones se buscan soluciones para transmitir rápidamente a los futbolistas.
Incluso reconoció que todavía cuesta acostumbrarse a este formato. “Se hace raro adaptarse a eso“, admitió, y aseguró que los partidos terminan siendo mucho más cortados de lo habitual. Según su mirada, estas pausas pueden modificar por completo el rumbo de un encuentro porque ofrecen una oportunidad extra para corregir errores.
Un Mundial difícil de descifrar
El entrenador también reveló que sigue prácticamente todos los encuentros de la Copa del Mundo. Incluso contó que antes de ingresar a la conferencia estaba observando el final del partido entre Uruguay y Cabo Verde.
Scaloni reconoció que el torneo está ofreciendo escenarios difíciles de interpretar y aseguró que “está un poco jodido saber por dónde va el Mundial“. Para el entrenador, las sorpresas y los resultados inesperados han sido una constante, por lo que considera que “las estadísticas al final son bastante engañosas“.
La explicación sobre el repliegue ante Argelia
Scaloni también fue consultado por algunos momentos del partido frente a Argelia en los que Argentina cedió terreno y se vio obligada a defender más cerca de su área. Lejos de considerarlo un problema, explicó que forma parte de la lógica del fútbol. “Al final el rival juega y el rival te somete“, afirmó.
Para el entrenador, hay momentos en los que el adversario consigue imponerse y, en esos casos, el equipo debe saber adaptarse. “Hay que atrincherarse, hay que defender. No podés imponer tu juego siempre“, sostuvo. En ese sentido, valoró especialmente la capacidad de reacción de sus dirigidos. “Lo importante es que el equipo reacciona cuando pasa eso y eso es lo que a mí me deja tranquilo“, aseguró.
Qué cambió desde Qatar 2022
Al analizar la evolución de la Selección desde la conquista del Mundial de Qatar, Scaloni sostuvo que el equipo mantuvo la línea que lo llevó al éxito, aunque incorporó nuevas herramientas y variantes. Entre ellas destacó especialmente el crecimiento de Thiago Almada, a quien definió como un futbolista capaz de aportar más desequilibrio en el uno contra uno. También valoró la presencia de alternativas como Giuliano Simeone, Nico González y Nico Paz.
Además, destacó que, pese al paso del tiempo, los campeones del mundo mantienen intacta su ambición: “El equipo ha dado muestras de querer siempre mejorar o al menos saber a lo que juega y eso es lo más importante que hemos conseguido. Ellos no han bajado el pistón, hemos intentado mejorarlo al equipo“.
La intensidad en el Mundial y la lectura de Ancelotti
Consultado por unas declaraciones de Carlo Ancelotti en las que se interpretó una crítica a la intensidad de Argentina, Scaloni bajó el tono de cualquier polémica y defendió al entrenador italiano. “Yo entendí muy bien lo que quiso decir. El que entiende, entiende muy bien y lo dijo de una buena manera“, explicó, dejando en claro que, a su criterio, se trató de un elogio más que de un cuestionamiento. En esa línea, insistió: “Nos puso bien… fue un halago más que una crítica, porque así lo entiendo y estoy seguro, segurísimo de eso“.
Más allá de esa lectura, el entrenador también reflexionó sobre qué significa hoy la intensidad en el contexto del Mundial. Señaló que los partidos están muy condicionados por el calor, el desgaste y la acumulación de encuentros, lo que reduce la presión alta sostenida. “Estamos viendo que no hay muchos equipos que vayan a presionar alto mano a mano“, explicó, y agregó que muchos conjuntos se hacen fuertes en la mitad de la cancha, donde “se está decidiendo mucho el partido”.
En ese marco, consideró que todavía es difícil sacar conclusiones definitivas sobre la tendencia del torneo. “Se hace fuerte el que tiene tres delanteros, el que defiende con cinco, el que defiende con cuatro“, ejemplificó, antes de remarcar que “todavía es pronto para analizar por dónde va a ir el Mundial“, aunque sí se mostró convencido de que las selecciones más fuertes terminarán imponiéndose.
El estado físico del plantel
Scaloni también se refirió a la condición física de sus jugadores y a la exigencia que implica el calendario previo al Mundial. Reconoció que es muy difícil que los futbolistas lleguen al 100% de sus posibilidades, no solo en la Selección Argentina sino en todas las selecciones participantes.
“Es difícil que estén al 100, no solo los argentinos“, explicó, y destacó que lo importante es que los jugadores lleguen en su mejor versión posible dentro del contexto de desgaste acumulado. En ese sentido, consideró que el plantel está en buenas condiciones generales: “Lo importante es que lleguen al máximo de sus posibilidades“.
Finalmente, subrayó que, más allá de algunos inconvenientes menores, todos los convocados están disponibles. “Están todos los 26 y eso está bueno“, cerró, dejando abierta la decisión final sobre la alineación para el duelo ante Austria.
Elogios para España
El seleccionador argentino también dedicó algunos conceptos a España, una de las candidatas al título y posible rival de Argentina en 16avos de final. El oriundo de Pujato aseguró que siguió su último partido desde el gimnasio durante el entrenamiento de la Albiceleste y aseguró que no le sorprendió la victoria frente a Arabia Saudita. Incluso fue más allá al señalar que tampoco le había parecido justo el inesperado empate en el debut ante Cabo Verde.
“Es una selección que demostró que está bien”, destacó. Y no dudó en ubicarla entre las principales aspirantes a la corona al asegurar que “estará en la pelea final”.
Los puntos débiles que todavía busca corregir
En el tramo final de la conferencia, Scaloni dejó en claro que, pese a la contundente victoria frente a Argelia, el cuerpo técnico encontró varios aspectos para mejorar. Si bien evitó revelar cuáles son esas cuestiones, explicó que cualquier entrenador analiza permanentemente las formas en que un rival podría hacerle daño a su equipo. “Siempre hay cosas por corregir“, remarcó.
Aun así, destacó que el plantel trabaja sobre esos detalles incluso después de haber realizado un gran partido. Y cerró con una frase que dejó en claro que Argentina también tiene vulnerabilidades: “Tenemos puntos débiles, esperemos que no lo sepan encontrar“.
