Corea del Norte y Rusia inauguraron el primer puente vial que conecta directamente a ambos países sobre el río Tumen, una nueva infraestructura que permitirá ampliar el transporte de mercancías y pasajeros y que podría reforzar aún más la cooperación estratégica entre Moscú y Pyongyang.
La nueva conexión terrestre representa un importante avance para dos gobiernos que han estrechado significativamente sus relaciones desde el inicio de la guerra en Ucrania. El puente permitirá establecer una ruta permanente para el tránsito de vehículos entre ambos territorios, reemplazando la solución provisional que durante años permitió el paso de automóviles sobre el puente ferroviario existente.
Los medios estatales norcoreanos informaron que la infraestructura será utilizada para facilitar el intercambio de personal, el turismo y el comercio. El primer ministro ruso, Mikhail Mishustin, calificó el puente como un ”nuevo símbolo de amistad”, mientras que el primer ministro norcoreano, Pak Thae Song, describió su inauguración como un ”acontecimiento histórico”.
De acuerdo con una agencia estatal rusa de noticias, el puente tendrá capacidad para permitir el paso de hasta 300 vehículos y 2.323 personas diariamente. El gobierno ruso señaló que, durante la primera etapa, la infraestructura será utilizada principalmente para transportar mercancías, mientras que el tránsito de pasajeros comenzará posteriormente este año.
El nuevo enlace también genera preocupación en Ucrania debido a su potencial utilización con fines militares. Una organización investigativa ucraniana sostiene que el puente podría convertirse principalmente en un corredor logístico militar encubierto destinado a facilitar el respaldo de Corea del Norte a Rusia en la guerra contra Ucrania.
La organización señaló que el tratado de asociación estratégica firmado por Moscú y Pyongyang en 2024 podría permitir que la nueva infraestructura sea utilizada para transportar personal militar norcoreano, trabajadores de construcción y altos funcionarios hacia Rusia. También facilitaría el movimiento en sentido contrario de tecnología y recursos rusos hacia Corea del Norte.
La construcción comenzó en 2025, después de que el presidente ruso Vladimir Putin visitara Corea del Norte en 2024, en su primera visita al país en 24 años. El encuentro culminó con un acuerdo para profundizar la cooperación bilateral y la firma del tratado de asociación estratégica. El proyecto tardó 495 días en completarse después de registrar algunos retrasos.
Hasta la inauguración, los dos países disponían de conexiones aéreas y ferroviarias, pero carecían de un enlace vial permanente. La única alternativa terrestre consistía en colocar tablones de madera sobre el puente ferroviario para permitir, mediante acuerdos especiales, el paso ocasional de vehículos.
Imágenes satelitales difundidas en mayo mostraron que el puente, de aproximadamente un kilómetro de longitud, estaba acompañado por nuevas rutas de acceso, un puesto fronterizo, estacionamientos y otras instalaciones destinadas a facilitar el tránsito.
Uno de los principales impactos de la nueva ruta podría estar relacionado con el incremento de los suministros norcoreanos a Rusia. Investigadores de la agencia de inteligencia de Corea del Sur estiman que Pyongyang ya habría transferido entre 7.000 y 14.000 millones de dólares en cohetes, misiles y proyectiles de artillería a Rusia mediante barcos.
Además, se estima que unos 11.000 soldados norcoreanos están involucrados en actividades relacionadas con la guerra en territorio ruso. El nuevo puente podría facilitar también el traslado de trabajadores norcoreanos. Según estimaciones surcoreanas, alrededor de 10.000 ciudadanos de Corea del Norte trabajan en Rusia en sectores como la construcción y la explotación forestal.
Aunque Naciones Unidas prohíbe que los países empleen trabajadores norcoreanos en el extranjero, algunos de estos trabajadores habrían ingresado a Rusia utilizando visas de estudiante. La nueva conexión podría facilitar el movimiento de estas personas y ampliar los intercambios laborales entre ambos países.
A su vez, Rusia podría incrementar el envío de tecnología, recursos y otros bienes hacia Corea del Norte, profundizando una relación económica que se ha expandido junto con la cooperación militar.
