Tres de cuatro fechas de definiciones completadas. El Grupo G cerró sus puertas con una Bélgica primera gracias a su goleada 5-1 ante Nueva Zelanda y una Egipto segunda que consiguió un sufrido empate a 1 ante una Irán que deberá esperar para ver si avanza como mejor tercera.
Egipto 1-1 Irán
En los primer minutos del partido, Egipto se pondría rápidamente arriba. A los 5, Alireza Beiranvand desviaría un remate mordido de Mohamed Salah, dejando un rebote que aprovecharía Mahmoud Saber para convertir entre algunas piernas el 1-0 tempranero.
Poco más tarde Irán conseguiría la posibilidad de empatar vía penal, surgido de una falta de Mohamed Abdelmoneim sobre Mehdi Taremi en el área. En encargado de ejecutar sería el propio capitán iraní, quien haría un tiro muy anunciado que el portero Mostafa Shobeir Oufa lograría atajar.
A pesar de estas dos amarguras iniciales, Irán repondría su confianza a los 14. Tas recibir en el área, Milad Mohammadi se sacaría de encima a su marca y dispararía, forzando una tapada de Oufa que dejaría viva la pelota, la cual sería enviada al fondo de la red por Ramin Rezaeian.
Luego de estos tantos, el cotejo se apagaría progresivamente, dando lugar a un juego más crispado que dejaría entre otras cosas cuatro amarillas, dos por bando, antes del entretiempo.
En la segunda mitad, más allá de algunas aproximaciones de ambos, el resultado no vería nuevas alteraciones sino hasta el tiempo adicional: a los 92 de 96, luego de una serie de rebotes en el área, los asiáticos, que venían siendo superiores en el tramo final, llegarían al 2-1 gracias a Shoja Khalilzadeh. No obstante, el tanto sería anulado por un milimétrico offside previo.
Nueva Zelanda 1-3 Bélgica
En el otro encuentro, Bélgica empezaría encendido, generando múltiples situaciones de peligro cerca del arco de Nueva Zelanda. Tras varios minutos, conseguirían la primera posibilidad clara: Leandro Trossard recibiría en el área chica y tiraría a portería, pero su disparo impactaría en el palo y luego sería rechazado en la línea por el defensor Tyler Bindon.
Cerca de 10 minutos después, los europeos tendría llegaría una oportunidad inemojarable para adelantarse en el marcador: el árbitro cobraría penal por una mano de Finn Surman en el área. Sin embargo, el colegiado revisaría la jugada en el VAR y revertería su decisión por considerar que el impacto fue en “posición natural“.
Apenas terminado el primer cooling break, los belgas finalmente llegarían al 1-0. A los 27, un centro de Kevin De Bruyne desde el córner sería bajado por un Tim Payne que miraba para cualquier lado, dejándole servido el balón a Trossarad para empujarla al fondo de la red.
Si bien seguirían hostigando a su rival en el ataque, los Diablos Rojos no podrían estirar su diferencia antes del descanso, aunque si lo harían en la apertura del complemento. Luego de una gran combinación de pases, Trossard recepcionaría en el área y, a pesar de que su primera chance pegaría en Bindon, en su segundo intento convertiría el 2-0.
Y como dice el dicho, no hay dos sin tres. A los 65, De Bruyne agarraría un balón sucio en las puertas del área y frotaría la lámpara desde lejos con un zurdazo rasante al palo derecho del guardameta Max Crocombe para el 3-0.
Sobre el final, y para sorpresa de todos, Nueva Zelanda descontaría: luego de un despeje de Thibaut Courtois posterior a un tiro de esquina, el esférico le caería a Elijah Just, quien vencería al golero del Real Madrid. Sin embargo, la alegría le duraría poco, ya que el recientemente ingresado Romelu Lukaku de cabeza marcaría el 4-1 y, para coronar su fiesta, Bélgica cerraría con otro gol más, autoría de Alexis Saelemaekers.
Cómo quedó el Grupo G
Con estos resultados, Bélgica quedó primera con 5 puntos y se medirá en 16avos ante algún tercero de los Grupos A (Corea del Sur), E (Ecuador), I (Senegal) o J, el próximo miércoles 1 de julio en el Lumen Field Stadium de Seattle. Por su parte, Egipto terminó segunda con las mismas unidades (5), pero fue superada por diferencia de gol (+4 a +2) y se enfrentará con Australia el próximo viernes 3 de julio en el AT&T Stadium de Texas.
Más abajo, Irán finalizó tercera con 3 puntos y dependerá cómo terminen el resto de grupos para saber si finalmente queda dentro de los 8 mejores terceros y avanza a la siguiente fase. En caso de hacerlo jugaría ante Suiza, el viernes 3 de julio en el Arrowhead Stadium de Kansas City.
Por último, Nueva Zelanda cerró la zona como colero con un único punto, empeorando la perfomance de su participación mundialista anterior (Sudáfrica 2010 con 3 puntos), pero mejorando la primera (España 82 con 0 puntos).
